梁酒家掌柜的钱一贵商量宴席的事。张世煌共收到两百份礼金，也就是二十桌酒席。正常的酒宴规格是每桌一千一百文，张世煌认为要加上海参、墨鱼这两道菜，如此一来每桌需一千五百文整，还不包括酒水，也就是说菜肴价钱共三万文，米饭免费。张世煌共收到礼金二万九千文，等于自己赔上一千文酒水钱。
菜单定下来后，张世煌即付二万文给酒家采购原料。
九月初九，张世煌一早来到都梁酒家查看原料，见鸡、鸭、鱼、鹅及猪肉都是新鲜的，等他查看后下锅。张世煌从未办过大宴，心中没底，他把李政光请来负责接待。李政光提醒张世煌，办这样的宴会还要逐家去通知送了礼金的人，口头上一定要言辞坚决地请对方全家人过来，这是虚套，实际上谁都不会举家来吃酒席，人都是要面子的。
张世煌怕一个人请不过来，就和妻子、儿子分三头去请，通知末牌时分准时开宴。三个人同时出马果然效率高，不到午牌时分就完成了任务。张世煌在返回途中听到路人在议论有人冲击州学馆。当他经过文庙学馆时，果见数百人挤在那里群情激愤。张世煌身负大事，不敢去看热闹，便径直回了止戈亭。
都梁酒家二楼大厅整齐有律地摆了二十张圆桌，奇怪的是，除了李政光几乎没有一个客人。张世煌忍不住问道：“李公差，客人都没来么？”
李政光道：“来了几十个，听到学馆里在闹事，都看热闹去了。”
张世煌问道：“你知道什么人在闹事？”
李政光道：“我也不知道，你来得正好，我也想去看看。”
李政光走后张世煌就接替他等客人。时间慢慢过去了，到末牌时分，钱一贵上来看着空空荡荡的大堂皱了皱眉头，问道：“张师傅菜都做好了，可以开宴了吗？”
张世煌预感到发生了什么不测，便道：“再等一等，我去看看。”
钱一贵道：“这么多酒席，万一没有人来，你那二万文连原料钱都不够。”
张世煌道：“钱掌柜只管放心，哪怕没一个客人来，二十桌酒宴我都认了。”
钱一贵这才让张世煌离开。
张世煌走出止戈亭，准备去学馆那边看看，走了没多久正好遇上李政光……
