线，这样淡水鱼的土腥感便淡去许多。用盐、胡椒粉、黄酒腌制鱼肉十来分钟，接着在鱼身两侧切上花刀，葱姜蒜切出一些塞进鱼肚，连盘大火蒸十五分钟。此时淋上鱼豉油和一些葱花，再利用余热蒸三五分钟即可。最后浇上调好的热油，鱼肉的鲜美立刻被油温给激了出来，就连叶话自己也被这香气勾起了食欲。
猫脸女嗅了嗅面前的蒸鱼，失望地摇了摇头。她站起身来，什么也没说，转身离开了饭店。
叶话看着猫脸女远去的背影，眼里闪过一阵惊讶和不解。他从未遇到过这样的妖怪，那仿佛在说，叶话做的食物并不能打动她。
更奇怪的是，接连几天，猫脸女都会来到店里吃鱼。似乎是为了证明自己的厨艺，叶话每次都认真地拿出不同的鱼类菜式，一次比一次精美复杂。但面对不同工艺处理的鱼肉，猫脸女都表现出了相同的动作，即轻嗅、垂头、暗叹，眼中透着失落。她就像一个经验丰富但无比严苛的裁判，只需看一眼就知道那些菜的味道叫作失望。
猫脸女似乎是彻底失望了，她已经有好几天没出现了。
原以为少了一个麻烦的食客会让自己轻松一些，可落在叶话心底的那块石头并没有消失。那是猫脸女接连的失望，将身为厨师的他压得有些愤懑。这倒是坚定了他的决心——在她下一次出现时，一定要做出让她满意的菜品。
对菜品来说，食材的需求是第一位的。叶话盘算着第二天去早市挑选一些新鲜的鱼来练习，但第二天早上却因为太忙，等他急忙赶到鱼市时，可供挑选的鱼已经所剩无几了。
一圈逛下来后，叶话并没有发现能让自己满意的鱼。失望的他正要离开，却看到一位头发灰白的老太太正在一家鱼摊前认真地挑选。叶话好奇地走上前，发现盆子里只不过是一些杂鱼。
“都是些小杂鱼，没什么用呢……”叶话自言自语道。
老太太似乎听到了叶话的话，她忽然放下手中的鱼，抬头看着叶话。满脸的皱纹渐渐舒展开来，她笑着说道：“虽然只是小杂鱼，但只要用心烹饪，也是能够变成美味的。”
叶话没有和老太太辩解，他微笑着点了点头。显然，今天来得不是时候。
