宗明山的左腿先天有疾，医生说以后可能就瘸了。就这一句误诊，令宗明山出生不久即被父母遗弃。幸而他大难不死，被一个挑货做买卖的小贩抱回家，捡回一条命。五岁起，他就跟着养父走街串巷，尝遍人情冷暖，竟慢慢练出了一身做买卖的好功夫。十八岁起，他已完全能独立谋生。
苦难浇灌了宗明山的野心，使他很快明白一个道理：要想活，必须向上爬。
这个机会没有让宗明山等太久。
是年夏天，上东城采矿业三巨头之一的“嘉荣矿业”爆发家族内乱，董事会主席突发疾病横死，公司派系林立。眼看公司就要分崩离析，管理层急了，想着将公司交给创始人家族那一群蠢货，不如赌一把，交给真正有能力管理公司的人。
彼时，宗明山已是嘉荣一个不大不小的官，平日被叫一声“宗经理”。嘉荣最不值钱的就是经理：职能不清，经理满天飞，基层民怨四起。唯独宗明山是个例外，他把经理这个位子坐得很不一样：对上勤恳办事，对下团结一致，对外奋勇杀敌，对内都是兄弟。在公司陷入内乱之前，宗明山已经是嘉荣的一块活招牌。
管理层代表找到宗明山，恳请道：“不如宗经理带领我们，试试让嘉荣好起来吧。”
得人心者得天下，宗明山就这样被推向了台前。
他振臂一呼，排山倒海。二世祖们根本不是他的对手，齐齐认输。双方坐下签字，公司从此易主，这在当时引起了一阵哗然。篡权，成了坊间对他的定义。然而，很多年后，这一行为却有了一个更文明的称谓：管理层收购。
野蛮与斯文，仅在几字之间；商业文明的发展，却已是天翻地覆。
宗明山做生意，讲的是一命二运三道义。命里有，不伤江湖道义，则生意可做；否则，就算黄金万两堆于前，他也不为所动。袋袋平安的钱才会是大钱，觊觎伤人伤天理的钱，迟早有一天会被反噬。
十年矿山生意，日进金斗。从第十一年开始，日月换新天，宗明山的矿山生意结束了。结束的原因在于采矿业乱象频出，监管层痛下决心，改革上东城采矿业，将其纳入统一监管，收为国有。
上东城沸腾了。
一边，工人们齐……
