为人臣，岂不是不义？”
灯影摇晃，半晌默然。
“好！”张仲仰头饮酒，酒杯掷桌，闷闷一声响，“便走下去！”
“长清，我近日寻得一折扇，扇面上乃是翰林学士所画，近日特来送给你。”张仲忽然拿出一把平凡无奇的折扇，郑重地交给他，“你可一定要收好啊，此番守孝，便是三年后才能相见，我听说你那里炎热，这扇子日后或许用得着。”
四仰八叉装睡的秦漠眼前一亮，往那边瞥了瞥，特工经验告诉他，这把折扇上肯定有猫腻，没准藏了什么密信啥的，他得好好看看。
张仲瞥了它一眼，补一句：“尤其别让老狗啃了去。”
秦漠：“……”
魏子阳眼中掠过一瞬意外，他“唰”地展开折扇，扫一眼扇面上的花鸟。灯影笼罩里，内层隐约显出蝇头小字。
魏子阳点头，无声地笑笑。
古来规矩，无论多大的官员，至亲丧事，必要守孝三年。
此去三年，方能服满而归，张仲折柳辞别魏子阳，目送马车顺官道而去，渐渐消失在视线里。
风云变迁。
大皇子在陛下大寿之时献美玉一块，此玉足有半人高，通体流光，制宝的方士细细验过，终于点了头，开始制玉盘，了却天子心头大事。
至于民间传言，大皇子一令涌起千层浪，下官出动，杀人夺玉，强买强卖，皆为市井谣言，不可说不可说。
天子老了，双眼望不到这么远的地方。
朝廷局势又是一片混乱，先前两位皇子势均力敌，太子之位尚不知花落谁处，如今大皇子以一玉之差压下三皇子一头，讨了老爷子欢心，这太子之位怕是难说。不少臣子纷纷倒戈，明里暗里投奔了大皇子，免得日后因站错队受牵连。
日升暮落。
利贞十四年，春。
宝物制成，方士因犯事被问斩，天子不久后竟也驾崩，匆忙立长子为太子，举国发丧。
意料中的结局落定，三皇子党大势已去，太子有意继承先帝遗愿，开启宝物。站错队的倒霉鬼们心思惶惶，多数意图辞官，但尚有些耿直的官员死撑，盼魏太尉归来……
