几个小太监抬着一架木板，上面躺了一个宫女，面如死灰，我看见她的脸，想起刚来时看见的还未晋封司花的侍女小谢，一阵一阵恶臭直接钻进我的鼻孔。小太监们忽然看见我，赶忙躲着我过去，我问他们时，他们早已跑远了。“姐姐，宫里这样的事情见多了，您习惯了就好了。”可儿安静地说。
“他们为什么要这样？”
“听说前些天小谢多嘴在如今得盛宠的易妃面前提到了妍笪妃子，一怒之下，就让人拖出去勒死了。”可儿用手做着被抹脖子的动作。
“哦，可儿，我真想知道妍笪妃长什么样子？我有那么像吗？”
“姐姐，你还是不知道的好。”
“姐姐，我们快去练习《踏歌》吧，万一皇上那天看了心情好了，赏你个司乐做呢。”青瑶轻快地说，她整个人都要飞起来了。接圣旨的时候，姐姐早已把钥匙给我，我到小偏房时，几个女眷早已等候在那里，“参见掌乐大人。”一排排整齐的女声落在空气里。
“都是自家姐妹，不用客气。”我佯装笑意。进宫几个月，我早已学会了不苟言笑，言多必失的样子，只有姐姐，可儿和青瑶知道我是个什么样的人。
“谢掌乐大人。”夏果不知什么时候走进来了，“这些都是彭公公精挑细选出来的司花和司仪，不是一般的女眷。连乐师都是皇上自己挑的。”她附在我的耳边耳语。
“嗯，知道了。”司乐响起，祭祀的音乐不能像平时宫廷乐舞那么欢快急促，这几日，愁坏了姐姐和夏果，请来司乐殿最著名的乐师宋景城一起来谱曲，《踏歌》没有音乐，只有词，明摆着，皇上给了我们一道难题。
两个月来，我整日教司花和司仪们祭祀的舞应该怎么摆弄，着装是怎样的，有几个女眷过来偷看，都被姐姐呵斥到一边去了，因为宫中有法曰:“偷看或偷练司乐殿任何一种正在练习的舞，不管什么理由，当场杖毙。”我也不知道宫中怎么会这么严苛，接下来在宫中我还会遇到什么，我自己都无法预测。
