小李的学习成绩挺好，毕业后却屡次碰壁，一直找不到理想的工作。他觉得自己怀才不遇，生蓬不时，对社会感到非常失望。他为们有伯乐来赏识他这匹“千里马”而愤慨，甚至因伤心而绝望。
怀着极度的痛苦，他来到大海边，打算就此结束自己的生命。
正当他被海水淹没的时候，一位老人救起了他。老人问他为什么要走绝路
小李说：“我得不到别人和社会的承认，没有人欣赏我，我觉得人生没有意义。”老人从脚下的沙滩上捡起一粒沙子，让年轻人看了看，随手扔在了地上。然后对小李说：“请你把刚才我扔在地上的沙子捡起来。”
“这根本不可能，”小李低头一看说。
老人没有说话，从自己的口袋里掏出一颗晶莹剔透的珍珠，随手扔在沙滩上，然后对小李说：“你能把这颗珍珠捡起来吗？“当然能！”“那你就明白自己的境遇了吧？只要你认识到，现在自己还不是一颗珍珠，所以你不能苛求别人立即承认你。如果要别人承认，那你就要要想办法使自己变成一颗珍珠才行。”小李低头沉思，半晌无语。
经过老人的教导后，小李对自己的愚蠢行为感到非常悔恨，从此发奋图强，最后创办自己的公司。
