这事一直让他窝火， 特别是一个人干活很不方便的时候，心里更是恨透了朱子湘。
再说劳顺民跟了朱子湘，做事很是卖力，但让他不快的是，朱子湘总是不教他“绝活”。这话传到王辛卒耳朵里，王辛卒窃喜，认为这是一个好的兆头，他希望劳顺民重新回到自己身边，遂私下对劳顺民说，朱子湘根本没什么绝活，无非装神弄鬼罢了。
劳顺民耳朵软，相信了王辛卒，从此消极怠工，朱子湘也只能听之任之。
民国十七年农历五月十五，这天太阳很毒，背尸汉们坐在各自的茅棚里等生意。中午时分，朱子湘肚子饿了，要劳顺民去买几个烤红薯回来充饥。
劳顺民说：“要去一起去，中午反正没生意。”朱子湘明白劳顺民是不愿听他的驱使，只好说：“你留在这里，还是我去一趟。”
朱子湘前脚刚走，王辛卒马上从隔壁茅棚出来对劳顺民说：“你留在这，当心你师父有意买坏红薯给你吃。”
劳顺民一听，觉得有这个可能，于是和王辛卒尾随朱子湘来到镇南阁的烤红薯摊。此时，先到一步的朱子湘已经挑好了红薯，他见劳顺民来了也不多问顺手把一只最大的红薯递了过去。三个人准备返回时，劳顺民突然肚子不舒服，他把手里的烤红薯还给朱子湘，说：“你帮我捎回去，我去一趟茅坑。”
“懒人屎尿多，荒地杂草多。”王辛卒见劳顺民走远了，不怀好意地问朱子湘，“朱师父，你这徒弟还勤快吧?”
“还行吧。”朱子湘不愿意搭理王辛卒。
王辛卒冷笑道：“你真会打马虎眼，每天都在一起我又不是聋子、瞎子，劳顺民天生的好吃懒做，当初他跟我的时候也是怕苦怕累，可有人偏说我占了他的便宜。朱师傅，你现在该尝到味道了吧?”
朱子湘只是笑笑，不愿多搭腔。两人回到城墙脚下各自的棚子里，朱子湘发现草席上躺着一个十几岁的男孩，失声叫道：“这是谁家的孩子，怎么躺在我的棚子里?”
王辛卒发现这男孩不仅很脏，而且是饿坏了，立马又有了主意：“朱师傅，你的福气来了，这孩子肯定是个孤儿，老天爷给你送徒弟来了。”
朱子湘……
