查着字典看，拼着小命看。
近似走火入魔。有书看时，他不仅废寝忘食，日以继夜，而且连那空空如也的肚子，竟然也争气地感觉不怎么饿了。相反，一旦无书可看时，肚内立即便翻江倒海般绞动。以致他常常直条条地趴在板凳上，整滩整滩地悠着清水。那滋味比死还难受。
每当这时，母亲惊慌失措，痛心万分地忙出忙进，无论什么东西，总要找一点让卯生嚼下去，才能止住那汹涌不断、牵丝长流的清水。
据说，这样悠清水会悠死人的。
卯生记得清清楚楚，一次万般无奈中，母亲含泪抓来一把洗净的野菜塞进他的嘴；一阵大嚼，居然也起到了神奇的特殊作用。从此，那可怜的，整日躺在田间地头抽棒槌草吃的弟弟，每回来便捧一把棒槌草给卯生。弟弟叫它“茅芽儿”，其实是一种可以怀穗的针叶野草。这时的惊蛰才只四岁多，但他在相当一段时间里，为母亲解除了一大困苦。卯生也因此有了那医治悠清水的“仙草”。
事后想来，人和羊类食草动物没多少区别。
时日一久，母亲似乎摸出了规律，她也忙着四处为卯生找书看。
然而可找到的书越来越少了。山村只有这么大，能够多少读书、看书的人家又只有那么十几户。能借的都借看了，不能借的转着人手也借看了。书荒困扰着卯生，也困扰着母亲。只有父亲唉声叹气，时时有些不满。他并不十分反对儿子看书，只怪其看得太酷太酽气，说总有一天会看坏眼睛。
在遭受“书荒”严重困扰之时，金婉出现了。她似乎是第一次来卯生家，而且一来就抱进厚厚的三本书。金婉是卯生小学一至四年级的同班同学，又是远房的同姓侄女。金婉长相不错，娇好的脸庞上稚气未尽，却有着与其年龄不太相符的幽怨式沉静。不过，或许因人而异，这种沉静对金琬而言，恰是一种特殊的美。她为人诚朴，语言较少，性格温柔，举止与农村常见的“疯丫头”们截然不同。金婉一直很钦佩卯生的聪明，所以相互关系很不错。
卯生如饥似渴地接过书，一看，全是没……
