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葬礼。
民众已在街头站立多时,他们翘首以待,还自备了整整一日的干粮。
他们要从中获取卑微而危险的快乐。
五百名宫廷禁卫军骑着白马,威风凛凛地出现在百姓的视野之中。
他们身披藤甲铜胄,细小的金属锁片在阳光下熠熠生辉。
马蹄敲击石板,发出清脆的金属之声。
士兵手里的斧戟寒光四射,刺痛了民众的眼睛。
此后是两百名表情肃穆的执绋者,他们额头系着素色麻布条,一手举着绑有麻绋的竹竿,一手举着沥青火把,在马队后面缓缓步行,企图为静公的亡灵照亮前往冥界的道路。
火把掠过人群时,带来了灼热的气流。
那是火焰的语言,它要粉碎地狱里坚冰般的黑暗。
在他们身后,五百名乐手组成的乐队,以及五百名歌手组成的歌队,以悠长的语调,演唱宫廷丧歌《薤露》:”薤上朝露何其稀,初阳东升落入泥。
露薤明朝更复活,人死几时归故里?”
如此循环,一直要唱到葬礼结束为止。
那些被抬在脚夫肩上的编钟、编磬和皮鼓,发出嘹亮的响声,却因节拍紊乱,跟歌声冲突,成了一堆不可救药的噪音。
但百姓却在噪音中嬉笑打闹,享用着这种荒腔走板的气息,因为它才是乡村生活的谐谑标记。
在歌队后面,出现了五辆大型马车,它们由十二匹黑马牵引,其上安放着大型棺椁,以及大量殉葬品和祭品。
棺材由三十名细木工匠用金丝楠木精心雕刻而成,里面躺着争议最大的邾国君主——静公曹牙。
他生前嚣张跋扈,而此刻却安静地躺在鲜花覆盖的盒子里,摆出一副与世无争的姿态。
他当然不会知道,邾国上下正在酝酿一场巨大的骚乱,就连他的儿子,三年前上任的国君萧公,对即将发生的惊天事变,都一无所知。
来自各地的泣颂师队伍,紧紧尾随棺材,像狗追随着主人。
哭丧声其实已经启动,但在此刻还只是一种预演,音量低弱的呜咽,犹如乐队在演出前的集体调音,压抑而节制,生怕惊扰了君王的安息。
在泣颂师身后,是大批王室成员及其贵族的华丽车仗。
为首的是静公的继承者——现任君主邾萧公,他跟王后及其……