出离此二十多里地有个姓姜的老石匠，曾经参与修筑陵墓，他也许还能记得进隧道的位置。
按历代惯例，凡参与修筑墓穴晚期工程的工匠，当皇帝的梓宫入葬后，怕他们泄露墓内秘密，一个也不准活着出来。一次偶然的机会救了姜石匠。当慈禧入葬时，在工匠中挑选出九九八十一人留下作最后封闭墓道用，并告诉他们可以从另一事先挖掘好的隧洞出去。工匠们也知道，这只不过是沿袭下来的骗局，既然被留下了，就别想活了。
这姜石匠时已四十多岁了，前两天听乡里来人说，他老婆替他生了个独生儿子，可把他喜坏了，现在叫他留下来，连儿子也没看一眼就要死去，心里能是滋味吗？他搬动石方时思想走神，脚下一滑，大石头砸在身上，当场就死过去了。这时正在忙乱中，监工太监怕污了皇帝寝宫，匆匆叫人拖出去扔在荒草坡喂狼去了。姜石匠并没有死，当时只是砸昏过去。这样才逃了一条命。
深更半夜，姜石匠突然被几个军人请到东陵来，他迷迷糊糊不知发生了什么事。
孙殿英告诉他，请他指点一下进入慈禧寝宫的墓道就送他回去。他听完再看看眼前这些如狼似虎的丘八，明白是怎么回事了。
姜石匠也是满洲旗人，怎么能做这种伤天害理，出卖祖宗的事呢？任这些丘八们在他眼前堆放多少元宝、金条，他就是一言不发。气得军官抽了他两耳光，又叫人搬来刑具。孙殿英怕把这干巴老头给整死，使个眼色没让上刑，谭温江师长眼珠子一转，凑在孙殿英耳边出了个损招儿。
孙殿英一拍桌子：“奶奶的，不说？”他向手下吼道，“把他儿子抓来，老子非扒了他皮不可！”这招儿真灵，还没等颛手下往外挪步，姜石匠就扑通一声跪下了。
在姜石匠的带引下，墓道口找到了。道口被多层花岗石堵得严严的，石头与石头之间又用的是桐油糯米石灰浆粘固，真可谓天衣无缝，比自然山石还难凿。
工兵营长叫人搞来两大桶硝镪水，想用侵蚀的办法打开石障，但还是无济于事。时值夜半，掘墓的官兵一个个累得汗流浃背，瘫倒在地上。
孙殿英一看急了，干脆叫部……
