一双布满了褶皱的手上抱着一简陋木牌。
木牌上刻有几个大字：吾儿棠之灵。
她一边敲击着登闻鼓，一边高声呐喊：“沈家世代名将，吾儿沈勉大周第一将军，先帝自即位，戍守边疆十载，因女真族狡诈诓骗无辜百姓，沈勉为救民众于水火，身陷敌营身死！
吾儿好男儿，吾媳贤能坚韧，自儿去世后独自抚养四子一女，沈勉、沈励、沈勤、沈廉四子分别担任大将军、骠骑将军、车骑将军、中郎将，他们亦于多次战役之中为国为民而亡。
先帝、先皇后薨逝之前，特赐沈家牌匾‘精忠名将’！此牌匾高悬门梁，日日警醒，无一日不觉惶恐，沈棠年岁虽小，却在父亲哥哥的教导之下，时刻将报效吾国铭记。
如今，沈棠被定通敌叛国，辱吾沈氏一族门楣，沈家祠堂拒让其灵牌与其兄父受后代供奉，老妪不服、不明、不忍……特此三跪九叩、踏碳火、滚钉板，只求陛下重审此案！
为沈家正名，为沈棠正名，更为这一国之母正名！”
说罢，老太太扔下了鼓槌，捡起地上的黑木手杖，慢步走下沉冤台。
然后，三跪九叩！
挪至碳火道前，老太太脱掉了鞋袜，赤脚踩踏其上。
滋滋火花伴随着些许烟气，烧的越发通红。
十丈长的碳火路，老太太在手杖的支撑下，竟是纹丝不动走得稳稳当当，似是那与碳火贴近的并非皮肉，而是铁骨。
她沈家的铮铮铁骨，此刻就在她的脚下。
几位内官见此，纷纷心惊。
但，劝说的话，是一句也说不上来的。
因为，他们也不信那位温柔棠和的皇后娘娘会是通敌叛国的恶贼！
他们也期待着皇后娘娘、期待着沈棠将军，洗刷冤屈。
是以，几位内官即便不忍心老太太受这苦楚，也只能咬牙，侧守一旁。
老太太行一步，内官挪一步。
直至碳火踏完，顶板滚完。
内官第一时间将老太太背负于肩，冲进了朝堂。
朝堂之下肃静异常。
朝堂之上帝王冷漠。
军机处处长王大人王守成提脚向前，且代天子询问：“沈老太太，沈棠之案已断定，您此番敲击登闻鼓，属实礼仪不周了，此行碳火顶板之罪当是小惩，且回去吧，莫再纠缠了。”
老太太身疲……
