到了东汉末年，国家已经被这些比黑社会还霸道、比吸血鬼还贪婪的职业流氓们折腾的奄奄一息。由于连续不断的天灾人祸（个人认为其实就是人祸），东汉中央政府终于在此起彼伏的农民起义、和比农民起义还要激烈的内部斗争中轰然崩塌。之后就是中国最混乱的一段时期之一，东汉末年军阀混战。这个时期，伴随着老百姓过半死亡的同时，中国由南至北，打得一团乱麻，简直都到了有枪就是草头王，有几把菜刀就敢当土匪的程度。
可是历史规律一再告诫我们，想统一中国，可是不能只靠枪炮和菜刀。当然，你刚混起来的时候可以只靠菜刀，然后为了打胜仗，就要换长枪、军马，到了有好几个城池的时候，光靠会砍人的大老粗还是不行，必须还得靠有管理经验的知识分子。
当时最受欢迎的知识分子，还得首推那些名门望族的大爷们，因为他们不光有知识，还世世代代都做官，在地方上又有权有势，得到了他们，就等于同时得到了谋略上、政治上、经济上、地盘上的帮手。实际上，像曹操、刘备、孙权等这些知名的英雄们，无一不是大量的招揽名门望族里的知名人士，对知名人士尊敬有加，甚至名门望族得罪了他们也尽量宽容对待。更何况，东汉末年最著名的几个军阀，像人家统一黄河以北的袁绍、过了一回皇帝瘾的袁术、占据湖南湖北的刘表、割据四川的刘焉刘璋父子，本身就是名门望族甚至是皇族出身。
东汉末年混战结束以后，剩下了三家军阀：曹操、刘备、孙权，而这个时候他们才发现，辛辛苦苦打下来的江山其实并不是他们的，他们只是为名门望族们重新顺利而悠闲的做官扫清了道路，这些浴血奋战的英雄们，最终在实际上，成了他们占领地各色名门望族和地方豪强的盟主和代言人。
最终，英雄的事业被普通人组成的利益联盟全盘接收，当时实力最强大的曹操集团，反而首先和名门望族们达成了妥协：为了更好的保护名门望族把当官作为一种家族行业，为了更紧密的吸收和团结势力强大的名门望族同胞们，东汉末年最杰出的政治家、军事家、文学家、曹魏帝国的实际建立者曹操的儿子曹丕，在老爹死的当年，出台了九品中正制（又叫九品官人法），正式确立了名门望族们垄断国家官职的特权，名门望族这个阶层也最终正式的被官方以法律形式得以承认，成为士族。
有了九品中正制保证的士族，逐渐的利用这种政治制度控制了国家的最高权力，最终从后台转到了前台，由皇帝重要助手的角色变成了皇帝。
而使士族最终转入前台的猛人，就是西晋的实际开国者司马懿。司马懿这个老猛人死了以后，他的儿子司马师、司马昭两个大猛人继续积极架空皇帝，在这期间还顺便灭掉了蜀国。到了他的孙子小猛人司马炎的时候，干脆把已经说话不算数的魏国皇帝一脚踢出去，自己单干做了皇帝。
