这里所产的洋葱，个头饱满，颜色鲜亮远销中土海外，十分有名气。在这施家屯中有一大户，户主人称施员外。施员外人如其名，乐善好施，是个大大的善人，却一直膝下无子，让他甚为苦恼。
终于五十岁那年，施员外得了个儿子，但这孩子生来体弱多病，脖子上还有一道与生俱来的暗红色狭长胎记。为了好养，故而起了个贱名儿，叫做施阿团。
话说这施阿团的诞生颇有些离奇色彩，据说当初有一日施员外和夫人去庙里烧香，求神佛保佑施家香火旺盛，夜里施夫人便梦见九天祥云缭绕，有一仙人身披金色霞光，立于云端之上。次日施夫人忽觉头晕胸闷，请来郎中一诊，竟是有喜了。
怀胎十月之后，施阿团诞生了，施员外无限高兴，当宝贝一样。然而没过多久，高兴就变成了忧愁。为什么呢？
因为这施阿团是个傻子。
别家孩子一岁会说话，两岁能跑跳，三岁就可以背唐诗三百首了，然而阿团直到了四岁了还是个哑巴，讷讷地像石头一般。问他什么话也不会回答，问得多了，他便小嘴一瘪，一双亮晶晶的眼睛盯着你，眼里就憋出了泪花儿，让人只觉得仿佛是自己错了似的。
阿团有个宝贝，是一把剑。那时候他只有三岁，还不曾开口说过话，有一天施夫人带着他外出，阿团忽然指着田里的某一处说：“娘，剑。”施夫人吓了一跳，顺着看过去，只见一把旧旧的破铁剑斜插在草丛中，如果不仔细根本看不出来。阿团仿佛很喜欢这把剑，跑过去抱着它不撒手。
对于他的举动，施夫人又惊又喜，不管怎么说儿子终于会说话了，于是也就任由他将那把剑捡回了家。虽然在众人眼里那剑又旧又钝，简直像块破铁，然而阿团却将它当宝贝一样，去哪儿都戴在身边。
后来阿团就慢慢会说话了，也比往前活泼了许多。虽然他并不似别家孩子那么聪明，又挑食得紧，坚决不吃洋葱，但对于这个儿子施员外是当做心头肉般看待的。眼见他一天天长大，施员外一方面欣喜的同时，另一方面又是难言的忧虑。
阿团的身体一直不好，时常生病，夜里也常做噩梦，喊一些奇怪的话语。他做梦的时候会下意识地摸着自己的脖子，就是那块胎记所在的地方，仿佛要护着自己，又仿佛要将它抹去似的。而当次日醒来，问起梦里的事，他又一概不记得了。
为了阿团的事，施员外想尽了各种办法。各路名医都来诊治过，却发现不出任何问题。后来当地一个有名的术士看过阿团后，对施员外说：“这孩子命中有贵人，只是开化得晚了些，如遇见贵人，便可点石成金。”
得了这句话，施员外也总算吃了颗定心丹，便任由他去了。
时光飞逝，转眼间，阿团也平平安安、快快乐乐地长到了九岁。
