太监恭身在一旁伺候。宫女捧着盥沐用品，雪白的巾帕整齐叠了两片，香膏盛在紫檀黑漆描金花卉的六角扁盒子里。
鎏金云龙纹黄铜大镜中倒映出少年的身形。细腰长腿，修长舒展、如杨柳枝般柔韧的脊背裹在素丝单衣里，空气中尽是少年春雪柳叶般清新干净的气息。宫女的彩袖披帛，华簪脂粉，在那一对瘦削挺拔的肩膀骨映衬下，统统黯然失色了。
那是一个寻常的早晨。
和往日也没有什么不同，大抵是寅时刚过，再过一刻钟就要上早朝。作为刚登基不久的新皇帝的日常，拓拔泓习惯性地，每日醒来第一件事便是打听太后那边的情况。
问她醒了没有。太后若醒了，他便顺道去请个安。若没醒，就等下了朝之后再去。皇帝才十四岁，尚未亲政，朝廷大事悉由太后做主，皇帝自然时时刻刻要将太后的一举一动放在心上。
就比如“太后正在召见李益”，拓拔泓记得，自登基起，类似的情景里，这话他已经听到不下四五回了。
准确地说不止，细算下，至少得七八回了。好像每天早上洗脸的时候，他都会听到太监告诉说：“太后正在召见李益。”或“太后昨夜将李益召进宫去了。”
反正，不是在受召见，就是在受召见的路上。
拓拔泓听到这个名字，心就是一阵不悦。
微妙的情绪在心中发酵，面上却不能表现出来。拓拔泓按序净了脸，帕丢回盆里。转身取了一块折叠的四四方方的棉巾拭手，他语似好奇，貌似寻常问说：“李益怎么这么早入宫，这会宫门都还没开吧？”
太监却回答说：“李大人近日来都在禁中值事，不曾出宫的，太后随叫随到。宫门闭了，有太后的旨，也能从小宫门入的。”
拓拔泓就奇了怪了。
有什么了不得的要紧事，要这么点灯费蜡，晚上不睡，早上天不亮就召去的？真的是焚膏继晷啊，是黄河发大水了还是草原降旱灾了？拓拔泓真是想不通了。
拓拔泓是个敏感的人，凡事很容易多想，他自己也知道。心中不快，却也不表示什么。
太后醒了，拓拔泓本打算先去请安的。
只是今日磨蹭的晚了，更衣又耽搁了点，到后来没时间，他只好先去早朝再说。
不是冤家不聚头，御辇刚行到太华殿外的宫道，拓拔泓就见到李益，朱服俨然，行色匆匆从太后所居的崇政殿的方向过来，正和御驾对上。拓拔泓一身龙袍端坐在辇子上，密密的冕旒从额前垂下遮住脸上的表情，整个人好像深不可测。李益一见要撞上了，十分灵敏地后退数步，下跪磕头，口呼万岁，一套动作一气呵成，如行云流水洒练万分。
那时清晨，天还未大亮，雾色朦朦的，李益恭身退到道旁，拓拔泓目光从冕旒的空隙里望外瞥了一眼这人，就见他三十少许的年纪，朱服齐楚，身材玉立挺拔，皮肤异常白皙，凤目修眉，容色恭谨。正是白璧无暇的美君子。
