曲终，苏尽欢右剔五弦，左手绰走不停，琴曲竟生生袅袅余韵。她推开古琴，俯身一拜。
秦琅将她打量了一番，一挑眉头道：“你好大的胆子。”
苏尽欢仍保持跪拜之姿，不卑不亢答道：“臣女不知陛下何意。”
“那你可知你弹的是什么曲？”
“回陛下，是《凤求凰》。昔司马长卿虽一贫如洗却心怀大志，而文君虽出身高贵却不与世俗同流。司马长卿以一首《凤求凰》博得文君青睐，二人终成眷属，此事亦传作一桩美谈，流芳千古。”苏尽欢直起身骨，望向殿上的秦琅，“臣女倾慕圣颜久矣，斗胆借曲抒怀。”
四目相视，秦琅看见她眼中跳跃的烛光，忽明忽暗，分明微弱的只剩一点火星了，却狂风吹不灭，生生不息。一首《凤求凰》本该是缠绵悱恻的曲调，偏生教她弹出了几分怨怒、几分不甘。他微眯眼，喉间沉吟出一个简单的音节“哦”，又问：“你自称臣女，不知哪位卿家的女儿如此胆大妄为啊？”
秦琅的目光所过之处，众臣皆垂首缄默。苏悯三两步走上前，撩袍跪在苏尽欢身侧，重重一叩头：“陛下，小女苏尽欢年幼无知，都怪微臣教导无妨，恳请陛下恕罪啊！”
“苏爱卿？”秦琅微扬眉，“苏卿膝下不是仅有寒月一女，何时又多了个女儿啊？”
“回陛下的话，欢儿乃臣嫡出长女，只惜命途多舛，生而体弱。曾有云游大师路过寒舍，替欢儿作法，言之及笄之前必有大祸，唯居佛门清净之所方可佑平安。故而臣忍痛，将尚在襁褓中的欢儿送往青莲观，寄养至今大祸已除，方迎之方归宗。”
秦琅微颔首并未深究，转眼望向苏尽欢，微抬下颔：“你胆子很大，朕且容你自己说，该断个甚么罪？”
“陛下乃年少履六合，践祚四海，威仪赫赫。且陛下生就龙章凤姿、金相玉质，才情相貌较之宋子渊更胜一筹。是以天下女子倾慕陛下者不胜枚举，臣女不过巧逢机缘，待时而动，聊表真心罢了。”苏尽欢此言既出，苏悯额头冷汗更甚，殿下众人皆哗然失态。只见她似是认真思忖片晌，又道：“若陛下果真要罚，莫若罚臣女入宫为奴。同在一片屋檐下，却动如参商不相见，于臣女来说真比笞杖徒流更严厉的刑罚了。”
“宫女者，年满廿五则流放出宫，未免太便宜你。”
苏尽欢心下一沉，指尖几欲嵌入肉中。数千个日夜，她都盼着这一刻。这是她报仇的第一步，难道一切就终结在此了么？不，绝不可如此。灭门之恨不共戴天，不报此仇誓不为人！她下定决心放手一搏。
“陛下，可否请陛下借一步说话。”苏尽欢抬起头，蹙着眉心故作怜弱之姿，“此处人多眼杂，臣女......”
秦琅冷哼道：“岂不闻高处不胜寒？朕登临紫宸，坐拥江山，天下倾慕朕者几何，欲取朕而代之者又几何！朕岂知你是玉壶冰心还是狼子野心啊？”
