朱元璋平定天下之后，封开国功臣刘伯温为御史中丞兼太史令。刘伯温跟随朱元璋多年，深知这位主子的秉性，在帮助朱元璋制定下一系列定国安邦的政策之后，刘伯温辞官归田，回到自己的老家处州青田县南田乡闲居。
在处州老家，刘伯温从不提自己的功绩，他像一个普通人那样生活，甚至要求家人在外面，也不能提起他的一点事迹来。
当然，要是换了网络通讯特别发达的现代，恐怕刘伯温想当普通人也是痴心妄想，网络早就把他的祖宗十八代都挖出来了，还能让他保持安宁？
废话少说，回到明朝时代。这样一来，闲居在处州的刘伯温倒真的能得到一些清静的生活。
一日，刘伯温外出访友，路过处州府衙前时，看见一大群人抬着一口棺材叫叫嚷嚷往府衙而去。
刘伯温心中惊疑，便跟随在队伍后面前去看个究竟。府衙前的衙役根本挡不住这一大群人，不一会，棺材就被放到了公堂之上。
这时，处州知府李真已经闻讯匆匆从后堂赶到公堂之上来。李真一见这群人竟然把棺材也抬进来，顿时怒气冲冲地说：“大胆！竟然敢抬棺材进公堂，简直是目无王法！”
一位身着长衫的中年人站了出来，说：“大人，此案已发四天，我家老爷请大人给个公断！”
李真一看来人，皱了皱眉头，说：“赵管家，本官不是告诉过你们，你们家五夫人属于自杀，此事已经定案了，为何你们还纠缠不放？”
刘伯温在后面悄悄问了一个下人，那下人告诉他，赵家的五夫人四天前在离府不远的小树林里上吊了，官府认定是自杀，可是赵家认定是谋杀，要求李真找出凶手。
刘伯温还了解到，这赵家的背景还不简单，不止家财万贯，还有子孙在朝廷为官，难怪如此嚣张。
不过，刘伯温还是感觉到这案确实不是单纯的自杀案。一个女人，想自杀何必要跑到小树林里？何况，她的身份特殊，不是一般的平民女子。
眼看李赵两家就要起冲突，刘伯温此时走上前，对李真说：“大人，可否容在下看看这棺材中之人？”
李真怒道：“你是谁？凭什么查看棺材中人？”
刘伯温上前几步，低声说：“大人，如果不查明此案，您不怕赵家人上报朝廷？”
李真愣了一下：“你、你有何办法？”
刘伯温说：“在下略懂天机，只需给在下三天时间。三天之后，定能水落石出，真相大白！”
李真沉吟了一下，便答应刘伯温的要求。他让人打开棺材，让刘伯温上前查看。
刘伯温上前几步，等棺盖打开，一股淡淡的药味飘进刘伯温的鼻腔。这时，正是秋天，天气凉爽，尸体倒没有什么变化，只是死者脸上因为是上吊而有些发紫。脖子下有一道勒痕，身体也没有其他的伤处，看样子倒真是自杀而死。
