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“好啊!”阿教授欣慰地看着段平思,“你能提出这个问题,那就说明你是在跟着我的思路走的,这是一个搞科研人的基本素质,我看你做得很好。”
“嘿嘿!”
得到阿教授的夸奖,段平思憨厚的嘿嘿一笑,继续思考着年代测定的方法,这些内容在本科的学习中只是简单的提及,要想应用于现实还是需要下一些功夫的。
“你说的这个问题倒也简单,只要提取少量标本进行C(碳)—14测定即可,这个工作依旧让你来做好了,你可以先查阅一下相关的资料,确定方案以后再慢慢进行实验不迟。”
同位素C(碳)—14是由于宇宙射线轰击大气层而产生的放射性同位素,它通过光合作用吸收大气中的二氧化碳最终进入动植物的体内,动植物还活着的时候由于新陈代谢和自身衰变的作用,它基本上处于一个动态平衡的状态。
但是,当动植物死去时,新的 C(碳)—14不会再进入其体内,而其体内储存的 C(碳)—14却还在不断进行衰变,半衰期为5370年,也就说是说,死去的动植物体内的 C(碳)—14总量经过5370年之后会减少到原来的一半,根据这个原理就能够测定大概50000年之内的样品。
“不过好像这个方法也不太可行啊?”
段平思突然发现 C(碳)—14测定年代的范围仅限于50000年以内,充其量也就能达到60000年而已,但根据进化论的相关研究,人猿分家至少发生在几百万年以前,那么 C(碳)—14测定便不能确定玉龙雪山古猿的年代。
为此,他专门去找阿教授汇报了自己发现的新情况,阿教授见到一脸严肃的段平思却却哈哈一笑,说:“从这件事就可以看出你很认真,人猿始祖怎么可能出现在玉龙雪山嘛,它要是这么容易被我们发现,那这个科研工作也就太简单了。”
“这,我没有想到那么多!”
段平思恍然大悟,此次推理一开始就存在着严重的缺陷,目前最可信的说法是人类起源在非洲,其始祖出现在亚洲而且还是极寒的雪山的可能性的确很小。
“我之所以做出这个漏洞百出的推断,本来是想考验你是否经得起权威的压力的,虽然你没有意识到原理性的错误,但是也找到了其中最重要的一对矛盾,这在本科阶段来说已经很不容易了,说明你不是为了毕业论文才来和我搞研究的,这就很难得。现在的很多大学生呀,做毕业论文纯粹就为了拿个学分而已,写的论文自己都说服不了自己,还有什么意思?”
阿教授顿了顿,笑道:“平思,假如你愿意的话,以后就跟着我做吧,包括研究生,包括博士生,甚至博士以后,亏待不了你的。”
“谢谢你!阿教授,我当然愿意!”